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ファイトケミカル（phytochemical）とも言う。植物に含まれる成分で、本来、植物が紫外線や有害物質、昆虫などの害から身を守るために作り出した色素や香り、苦み、渋み、辛みなどの成分のことを指す。必須栄養素ではないが、機能性成分としてヒトの体にとって良い働きをすることが最近の研究によって明らかになってきている。