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がんは悪性腫瘍のことで、遺伝子の突然変異により細胞が不死化（腫瘍化）したのちに悪性（浸潤や転移をすること）になった細胞の集団をいう。30年以上の間、日本人の死亡原因の第1位であり、年間30万人以上の日本人ががんで亡くなっている。がんに関係する遺伝子は多く知られており、KANK1遺伝子は腎がんのがん抑制遺伝子として、がん化を抑制していると考えられている。がん抑制遺伝子の突然変異により機能ができなくなると細胞ががん化すると考えられている。